La bouche, reflet de notre bien-être général, subit des transformations naturelles au fil des années. Comment ces changements impactent-ils notre santé buccodentaire ? Cet article se penchera sur les aspects spécifiques du vieillissement et de ses effets sur la santé buccodentaire. L’équipe de la Dentisterie Hanok souhaite souligner l’importance de soins dentaires préventifs et adaptés aux besoins de chacun, à toutes les étapes de la vie.
Les points à considérer concernant le vieillissement et la condition buccodentaire des personnes âgées
Les effets du vieillissement se font ressentir de différentes façons en ce qui a trait à la condition et à la santé physiques. Malheureusement, notre bouche n’est pas en reste et est affectée de différentes façons pour les années qui passent et par les changements qui se produisent au sein de l’organisme. En ce sens, voici des points qu’il est important de considérer en matière de santé buccale et de vieillissement.
- Les effets du temps : les fonctions mêmes de la dentition, telles que la mastication, ainsi que les effets des habitudes tout au long de la vie viennent affecter les dents et les structures buccales. Parmi les facteurs qui ont un impact, pensons à l’alimentation, à la consommation d’alcool, au tabagisme, au bruxisme, aux effets du stress, etc.
- Les pratiques dentaires d’autrefois : il est important de considérer que les personnes âgées d’aujourd’hui n’ont pas nécessairement eu la chance d’avoir accès à des soins dentaires de qualité, axés sur la prévention, comme ceux dont nous profitons aujourd’hui. Ainsi, une proportion importante de personnes âgées ont des dents manquantes, mais ce phénomène tend à diminuer avec les années, grâce aux soins dentaires qui ont évolué.
- Le ralentissement des fonctions du corps : en vieillissant, les fonctions corporelles et métaboliques diminuent, notamment les défenses immunitaires et les capacités des tissus à se régénérer, et donc à guérir. En matière de santé buccale, il y a aussi une diminution dans la production de salive. Tous ses facteurs augmentent la vulnérabilité de la bouche aux pathologies, notamment les maladies des gencives.
Les problèmes buccodentaires plus courants chez les personnes âgées
Voici une liste, non exhaustive, de pathologies ou de situations qui sont plus fréquentes chez les personnes âgées. Cette augmentation de la prévalence s’explique par la combinaison des facteurs mentionnés dans la section précédente.
- Sécheresse buccale : la diminution de production de salive peut entrainer une sécheresse buccale. Il faut savoir qu’une quantité suffisante de salive en bouche est importante, car celle-ci permet de combattre naturellement les bactéries nocives et les acides qu’elles produisent. La sécheresse buccale augmente les risques de caries et d’autres problèmes, en plus de pouvoir provoquer des inconforts.
- L’usure des dents : les dents usées nuisent généralement à l’apparence globale du sourire. Qui plus est, elles sont moins résistantes et peuvent plus facilement être atteintes par la carie.
- Les maladies parodontales : il s’agit de formes avancées des maladies des gencives, qui peuvent aller jusqu’à dégrader les tissus qui maintiennent les racines dentaires en place. Les maladies parodontales sont la première cause de pertes dentaires chez les adultes canadiens, et leur prévalence augmente avec l’âge.
- Le cancer de la bouche : les risques de cancer de la bouche augmentent à partir de 50 ans et la maladie est plus souvent diagnostiquée chez des personnes plus âgées. Il convient de faire preuve de vigilance quant aux signes et symptômes de cette forme de cancer, et de se faire dépister régulièrement par le dentiste, ce qui est fait lors des visites de routine.
- Les dents manquantes : les pertes dentaires deviennent plus fréquentes avec l’âge, sous l’effet des habitudes et des maladies subies tout au long de la vie. Cependant, elles ne sont pas une finalité, puisque des solutions efficaces existent pour remplacer les dents manquantes.
Est-il normal de perdre des dents en vieillissant ?
Pour donner une réponse courte : NON ! Le vieillissement ne devrait pas rimer avec des pertes dentaires. Il faut se défaire de cette conception erronée, qu’on a à cause des soins dentaires d’autrefois qui n’étaient pas aussi évolués, et qui préconisaient même l’extraction des dents malades à leur traitement. De nos jours, avec les bons soins préventifs et un suivi adéquat en clinique, il est tout à fait possible de vieillir en conservant l’ensemble de sa dentition naturelle ! Nous avons consacré un article complet à ce sujet.
Un suivi buccodentaire personnalisé, à tous les moments de la vie
Il ne faut surtout pas baisser les bras devant le risque accru de problèmes buccodentaires lorsqu’on vieillit. Il est primordial de continuer de miser sur une approche préventive, en maintenant une routine d’hygiène efficace et en consultant régulièrement le dentiste. Les visites de routine demeurent essentielles, même à un âge plus avancé, pour recevoir les soins préventifs nécessaires. Cela permet également de diagnostiquer et de traiter tous les problèmes, avant que ceux-ci engendrent des complications et qu’ils deviennent plus difficiles à prendre en charge.
Les équipes de la Dentisterie Hanok vous accompagnent sur le chemin d’une bonne santé buccodentaire, à chaque étape de votre vie !
