La sécheresse buccale, aussi appelée xérostomie, est une condition fréquente qui se manifeste par une sensation de bouche sèche ou pâteuse. Elle peut être occasionnelle ou persistante et toucher des personnes de tous âges. Bien qu’elle puisse sembler bénigne au départ, une sécheresse buccale qui n’est pas prise en charge peut avoir des répercussions sur la santé buccodentaire et le confort au quotidien.
Heureusement, il existe des stratégies simples et accessibles pour aider à mieux gérer cette condition.
Pourquoi ne faut-il pas ignorer la sécheresse buccale ?
La salive joue un rôle essentiel dans la santé de la bouche. Elle aide à neutraliser les acides, à éliminer les bactéries et les résidus alimentaires, ainsi qu’à protéger les dents et les gencives. Lorsqu’elle est produite en quantité insuffisante, le risque de certains problèmes augmente, notamment :
- Les caries dentaires ;
- L’inflammation des gencives ;
- La mauvaise haleine ;
- Les difficultés à mâcher, avaler ou parler.
Quelles stratégies adopter pour soulager la sécheresse buccale ?
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Boire régulièrement de l’eau
La stratégie la plus simple et la plus efficace consiste à boire de l’eau tout au long de la journée. De petites gorgées fréquentes permettent de garder la bouche hydratée et de réduire la sensation d’inconfort. Il est conseillé d’avoir une bouteille d’eau à portée de main, surtout lors des périodes de chaleur ou d’activité physique. On doit boire au minimum 2L d’eau chaque jour.
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Mâcher de la gomme sans sucre
Mâcher de la gomme sans sucre peut stimuler la production de salive. Les gommes contenant du xylitol sont particulièrement intéressantes, car elles contribuent aussi à réduire le risque de caries. Cette habitude peut être utile après les repas ou lorsque la bouche semble particulièrement sèche. Cependant, attention à la surconsommation qui peut engendrer d’autres problèmes, comme l’usure dentaire et des douleurs à la mâchoire.
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Utilisation de salive artificielle
Lorsque la production de salive est insuffisante malgré une bonne hydratation, l’utilisation de salive artificielle peut être une solution intéressante pour soulager l’inconfort. Ces produits, offerts en pharmacie, se présentent généralement sous forme de sprays, gels, pastilles ou rince-bouches. Leur objectif est de lubrifier la bouche et de réduire la sensation de sécheresse, surtout dans les moments où elle est plus marquée. Il peut s’agit du matin, au levé, lorsque la bouche est plus sèche, ou encore avant une prise de parole prolongée, par exemple une réunion.
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Choisir des aliments à croquer
Les aliments qui demandent de la mastication, comme les légumes crus ou certains fruits croquants, peuvent favoriser la salivation. En plus de stimuler les glandes salivaires, ils contribuent à une alimentation équilibrée et bénéfique pour la santé buccodentaire.
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Éviter les substances qui assèchent la bouche
Certaines substances peuvent accentuer la sécheresse buccale. C’est le cas notamment :
- De l’alcool ;
- Du tabac ;
- Des boissons caféinées consommées en grande quantité.
Réduire leur consommation peut aider à limiter l’assèchement de la bouche et améliorer le confort général.
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En parler ouvertement avec l’équipe dentaire
La sécheresse buccale n’est pas un sujet à minimiser. En discuter avec l’équipe dentaire permet d’en identifier les causes possibles, qu’elles soient liées à des médicaments, à des habitudes de vie ou à certaines conditions de santé. Le dentiste peut également recommander des solutions adaptées, comme des produits spécifiques ou des ajustements à la routine d’hygiène buccodentaire.
La sécheresse buccale peut nuire au confort et à la santé de la bouche si elle n’est pas prise en charge. N’hésitez surtout pas à en parler lors de vos visites dentaires : une approche personnalisée permet souvent de retrouver un meilleur confort buccal.
