Votre enfant a reçu un ballon en pleine bouche cet été. Quelques semaines plus tard, une de ses dents a pris une teinte grisâtre. Ou c’est peut-être vous, après une chute de vélo ou un coup de coude au soccer. Une dent qui noircit après un choc, ça inquiète, et c’est normal. Mais, qu’est-ce que ça veut dire au fond ? Faut-il consulter rapidement ? Dans ce qui suit, nous vous présentons des informations précieuses sur ce sujet méconnu.
Pourquoi la couleur d’une dent change-t-elle après un choc ?
Une dent n’est pas un simple bloc de matière. À l’intérieur, il y a un espace rempli de tissus vivants : des vaisseaux sanguins et un nerf. C’est ce qu’on appelle la pulpe dentaire.
Quand la dent reçoit un coup, ces petits vaisseaux peuvent se rompre. Le sang s’infiltre alors dans la partie poreuse de la dent, un peu comme une ecchymose (un « bleu ») qui resterait emprisonnée sous l’émail. La dent prend une teinte rosée, grise, brunâtre ou franchement foncée.
Bonne nouvelle : dans certains cas, la coloration s’estompe d’elle-même sur quelques mois, parce que la pulpe a survécu au choc. Dans d’autres cas, elle persiste ou s’assombrit encore davantage. Pour éviter de laisser le scénario évoluer au hasard, il vaut mieux réaliser un examen dentaire lorsque cela survient.
Traumatisme dentaire et nécrose : quel est le lien ?
Si l’apport de sang à la dent est coupé pour de bon, les tissus vivants à l’intérieur ne se nourrissent plus et finissent par mourir. Le mot médical est nécrose pulpaire et c’est la suite possible d’un traumatisme dentaire. La nécrose n’est pas une carie et n’a rien à voir avec l’hygiène : c’est une conséquence mécanique du coup reçu.
Le problème, c’est que la dent devient un espace fermé où des bactéries peuvent s’installer sans que le corps puisse les combattre. Avec le temps, cela peut mener à une infection au bout de la racine, parfois à un abcès.
Combien de temps après le coup la dent peut-elle noircir ?
Ça varie beaucoup. La teinte peut apparaître en quelques jours, mais aussi des mois, voire des années après l’accident. C’est pourquoi une dent qui noircit sans raison apparente mérite qu’on remonte le fil : y a-t-il eu un choc oublié à l’adolescence, ou même une chute en bas âge ?
Est-ce que ça fait mal ?
Souvent, non. Et c’est précisément le piège. Le nerf étant mort, la dent peut cesser de faire mal alors même que la situation évolue en silence sous la gencive.
Certains signes valent une vérification sans attendre : une gencive gonflée ou sensible au-dessus de la dent, un petit bouton blanc à cet endroit, une dent qui semble plus mobile, un goût désagréable dans la bouche, ou une douleur qui revient par vagues.
Que fait le dentiste dans cette situation ?
D’abord, il pose un diagnostic plutôt qu’une hypothèse. L’examen comprend généralement une radiographie pour voir l’état de la racine et de l’os autour, et des tests de vitalité pour évaluer si la pulpe répond encore.
Selon ce que révèle l’examen, les avenues diffèrent. Une dent dont la pulpe est toujours vivante peut simplement être suivie dans le temps. Une dent nécrosée demande habituellement un traitement de canal : on nettoie l’intérieur de la dent et on le scelle, ce qui permet de la conserver plutôt que de l’extraire. La question de l’apparence se discute ensuite, une fois la dent stabilisée.
Chez l’enfant, le suivi est particulièrement important, parce qu’un traumatisme sur une dent de lait peut avoir un effet négatif sur la dent permanente qui pousse en dessous.
Un doute après un choc ? Faites vérifier par votre dentiste
Une dent foncée n’est pas seulement une question d’esthétique : c’est de l’information sur ce qui se passe à l’intérieur même de la dent en question. Il est généralement favorable de pouvoir établir rapidement le portrait de la situation afin d’obtenir un traitement adapté.
Et dernier conseil, quand un choc survient, n’attendez pas que la dent change de couleur pour en parler à votre équipe de soins. La prévention est toujours plus efficace !
Pour terminer, rappelons que les cliniques de la Dentisterie Hanok sont là pour vous recevoir rapidement, avec plusieurs succursales dans le grand Montréal, dans Lanaudière, en Estrie et dans la ville de Québec. Quel que soit le problème que vous rencontrez, notre équipe vous recevra pour vous aider.
